Joia Pastelui sau Joia Mare, Joia Neagra, Joia Patimilor, Joi Marita are o insemnatate aparte pentru cei care cred in Dumnezeu. In aceasta zi Mantuitorul a luat ultima cina cu cei doisprezece Apostolii ai sai.
Adevarat graiesc voua, ca unul dintre voi Ma va vinde. Si ei, intristandu-se foarte, au inceput sa-I zica fiecare: Nu cumva eu sunt, Doamne? Iar El, raspunzand, a zis: Cel ce a intins cu Mine mana in blid, acela Ma va vinde. Fiul Omului merge precum este scris despre El. Vai, insa, acelui om prin care Fiul Omului se vinde! Bine era de omul acela daca nu se nastea. Si Iuda, cel ce L-a vandut, raspunzand a zis: Nu cumva sunt eu, Invatatorule? Raspuns-a lui: Tu ai zis.
In aceasta seara crestinii merg la biserica la Denia celor 12 Evanghelii. Din aceasta zi pana la Paste nu se mai bat clopotele ci doar toaca. Joia Pastelui se inrosesc ouale si se impistresc, pentru ca se spune ca acestea nu se strica tot anul. Legendele spun ca Maria Magdalena s-a intalnit cu jidanii si le-a spus ca Isus a inviat, iar raspunsul acestora a fost ca Isus va invia cand face ouale din cosul Mariei se vor inrosii. Si numai ca asa se si intampla. Alte legende spun ca jidanii au aruncat cu pietre spre Maria Magdalena iar acestea s-au transformat in oua rosii sau ca la crucea pe care a fost rastignit Isus, Maria a adus un cos cu oua care s-au inrosit de la sangele ce curgea din ranile Lui.
Colorarea oualelor se face in general in rosu , dar mai apar si alte culori ca : galben, albastru, verde ce simbolizeaza bucuria primaverii.Cea mai raspandita si renumita traditie de incondeiere a oualelor se afla in Bucovina. Sunt tehnici speciale pentru a face un ou frumos, cu penite sau chisite (un varf ascutit de tabla de arama ,fixat intr-o maciulie a unui bat plat), cu ceara colorata, cu ceara arsa si lac. Este o adevarata arta in Bucovina si nu numai, incondeierea oualelor, apreciate si de catre vest-europeni.
Prin unele zone ale tarii se mai pastreaza traditia ca in Joia Pastelui, fetele fac 12 noduri la o ata si o pun sub perna, crezand ca noaptea isi viseaza ursitul. In vestul Romaniei painea care se prepara la cuptor de lemn, se aseaza intr-un cos nou , impreuna cu vin si oua si se duce la biserica.
Joia Mare este considerata binefacatoare pentru morti. Acum se face ultima pomenire a mortilor din Postul Mare. Se duce coliva la biserica, se sfinteste si apoi se imparte la oameni pentru pomenirea celor trecuti in nefiinta.
În zona Banatului, în credința bănățenilor în Joia Mare, un personaj mitologic feminin, numit Joimărița, umbla prin sate și le pedepsea pe fetele care nu își terminau de tors lâna, iar pe cele mai leneșe le lua la ea acasă și le mânca.
În prezent în Joia Mare se aprind focurile în cimitire pentru că se crede că în perioada Paștelui se deschide cerul și sufletele morților se întorc în sat. Deopotrivă, pregătirea bucatelor tradiționale se face după terminarea curățeniei mari.
